西递位于黄山的西南麓，距黄山37公里，距黟县城东9公里。西递原名西溪，又名西川，因村中前边溪、后边溪、社屋溪等三条溪水由东向西流而得名。清朝道光年间，因村西3华里处设有徽州府专门递送邮件的“铺递所”而改称西递。

    西递是以宗族血缘关系为纽带，以胡姓为主要聚族而居的古村落。据西递《胡氏宗谱》记载，西递胡氏始祖为唐昭宗李晔之子。北宋皇祐年间，胡氏先祖胡士良看到这里山清水秀，景色秀美，便从家乡婺源带来风水先生勘定测算，将村址选定在中间枕山、环水、面屏的三阳之地。村落后面的山称来龙，山势起伏如同行龙；村落面对有案山、朝山，林木郁郁葱葱寓意人丁兴旺；溪水环绕村落，青龙白虎围绕左右。这种群山环抱的环境造成了一个风调雨顺的小气候，整个村落仿船形而建，有“借水西行，得神助，取真经，从而大吉大发”之意。

    西递初建于北宋皇祐年间，发展于明朝景泰中叶，鼎盛于清初雍正乾隆时期，距今已有950多年的历史。据史料记载，明末清初西递在鼎盛时期，建有书院、祠堂、文场阁、魁星楼、庙宇等40多幢，住宅1千多幢，三条大街，九十九条巷子，水井九十多口，一万零五百多人，素有“三千烟灶三千丁”、“桃花源里好人家”之说。西递的版图最高时，总面积是现在的三倍多。

    纵观千年村史，西递确实是山川钟秀，人杰地灵。据不完全统计，从明末清初到道光年间的三百多年里，西递入仕的廪生、贡生、监生多达三百人，还有郎中、员外郎三十多人，县丞二十六人，知县九人知府九人，翰林院编修四人，赐封四品官中宪大夫、三品官通议大夫、二品官通奉大夫七人，上书房行走一人。尤其值得一题的是，光绪二十一年，康有为、梁启超联合18省在京会试的举人，“公车上书”反对尚权辱国的中日《马关条约》，在一千多位签名人中，安徽有8名举人，而其中黟县4人里3名就是西递人，分别是：胡殿元、胡嘉楷和胡腾逵。

    西递村东西长700米，南北宽300米，村落面积190多亩，现有居民354多户，一千一百多人。由于历史上西递较少受战乱的侵袭，也未受到经济发展的冲击，村落原始形态保存完好，整体上保留下明清村落的基本面貌和特征。西递至今仍然保存着明清民居近四百幢，其中保存古朴完好的有224幢。完整的古村落原型和大量的地面文物遗存，精美的建筑文化艺术与原生态的自然环境和谐统一，代表了中国唐宋以来住宅和人居环境建设方面的最高水平，被人们誉为“中国传统文化的缩影”、“中国明清民居博物馆”、“世界上保护最完好的古民居建筑群”。

    西递村曾先后荣获世界文化遗产地、中国重点文物保护单位、国家AAAA级旅游区、中国历史文化名村、中国十佳最具魅力名镇、全国文明村镇等各项荣誉。

    经过二十年的艰苦努力，西递以旅游事业为龙头，全面推动了各项事业的迅速发展，特别是近十年来，发展速度更快，旅游流量和旅游收入每年都以 35% 的增长率递增。由于旅游业的快速发展，又带来了其它相关行业的兴起，饭店、宾馆、酒楼、地摊、旅游商店、歌厅、舞厅等应运而生，别出心裁地开辟了独具特色的古玩市场，解决了全村三分之二以上劳力的就业问题，村民的年人均收入从不足两百元增加到年人均收入四千余元，同时还为镇财税提供了可观的财政收入。旅游收入增长了，集体积累随之也增加了。集体有积累就有一定的资金兴办公益事业，给村民带来了更多的实惠。旅游公司相继投入了近千万元，为村民安装了自来水，购置了液化气灶，给村民代交四项提留款和教育附加费，兴建了西递小学教学楼、幼儿园、有线电视和程控电话，同时还发给六十岁以上农村老人每人每月养老金80元，给全村古民居和古建筑缴纳保险金，为十六岁以上六十岁以下的村民缴纳人身保险等等。如今的西递村政治安定、经济繁荣、社会和谐、百姓幸福，先后多次被评为省级文明风景区示范点、村党支部连年被镇、县、市、省授予“先进支部”光荣称号。

（ 来源：中国西递 ）