荷斯坦牛是世界上著名的奶牛，因其毛色为黑白花片，因此，又称黑白花奶牛，目前分布于世界各国。
    乳用黑白花奶牛，外貌体格高大，结构匀称，后躯发达，毛色大部分为黑白花，额部有白星，骨骼细致而结实，母牛头狭长，清秀，乳房特别庞大，乳腺发育良好，乳静脉粗而多弯，乳井深大，一般母牛平均产奶量为6500--7500公斤，乳脂率为3.6%--3.7%。母牛高145厘米，体长在170厘米，体重500公斤以上；公牛体重一般为900--1200公斤，体高145厘米，体长190厘米。
    经许多国家长期选育，母牛产奶量不等，高可达万公斤以上，奶牛以食草、秸秆等青粗饲料为主，一头奶牛一天吃青草，包括青贮饲料约15--22.5公斤，干草为5--7.5公斤，根据产奶量多少补给精料，一般日补6--9公斤，日产鲜奶20公斤以上，产奶在10个月左右的奶牛，可获纯效益3000--4000元，如果产下母犊，效益更高。